Des circonstances historiques ont fait du Québec, à l'origine une colonie française, une colonie anglaise après la conquête de 1760 puis un membre de la fédération canadienne en 1867. Aujourd'hui, des règles tant fédérales que provinciales s'appliquent simultanément sur son territoire, d'inspiration tantôt anglaise tantôt française.

On parle du Québec comme d'un véritable laboratoire de droit comparé. Cette dualité de régime juridique a placé les membres du Barreau du Québec dans une situation privilégiée, leur imposant en quelque sorte la connaissance des deux principaux systèmes de droit au monde.

Le Barreau du Québec occupe lui aussi une position particulière au sein des organismes régissant l'exercice du droit. Au Canada d'abord, le Barreau du Québec maintient des liens étroits avec l'Association du Barreau canadien et est membre de la Fédération des professions juridiques du Canada qui regroupe tous les barreaux et sert de forum d'échange national sur les questions touchant la profession.

Le Barreau du Québec suit également avec attention les activités de l'American Bar Association, mine inépuisable de renseignements sur tous les sujets et tous les domaines du droit et de l'organisation professionnelle.

Le Barreau du Québec est membre de l'Union internationale des avocats, formée d'avocats et d'associations d'avocats de quelque 60 pays. De concert avec les barreaux membres de l'U.I.A., il a signé en 1991 la Charte internationale d'accès à la justice, qui servira de base à diverses conventions internationales ainsi qu'aux législations internes.

Le Barreau du Québec participe en outre à la Conférence internationale des barreaux qui regroupe les barreaux liés par une tradition juridique commune, souvent fondée sur le Code civil français et, en 1987, a été l'un des 53 signataires de la Convention internationale de sauvegarde des droits de la défense.

Enfin, il a noué des rapports d'amitié et de coopération avec certains barreaux européens, notamment le Barreau de Paris, le Barreau de Bruxelles et le Barreau de Lyon, et avec d'autres comme les barreaux mexicains et hongrois.

Plusieurs des barreaux locaux, dans un but d'échange et de coopération internationale, se sont jumelés à des barreaux étrangers, notamment le Barreau de Québec avec le Barreau de Versailles, le Barreau des Laurentides-Lanaudière avec le Barreau de Draguignan, le Barreau de Mauricie avec le Barreau de Pontoise, le Barreau de Montréal avec le Barreau de Bruxelles. Le Barreau de Bedford, pour sa part, a conclu une entente de coopération avec le Barreau du Vermont, aux États-Unis.

Ce n'est donc pas un effet du hasard si le Barreau du Québec est bien présent non seulement au sein de la société québécoise mais aussi à l'échelle canadienne, nord-américaine, européenne et mondiale. Les avocats du Québec vivent eux-mêmes dans un environnement où ils doivent constamment faire preuve de souplesse et d'imagination pour s'adapter à un régime de droit qui emprunte aux traditions anglaises et françaises. Ils ont fait de leur barreau... un barreau unique!