On est dans les pages jaunes

Jacques R.Roy, j.c.q.

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Dans la pièce de théâtre de Michel Garneau, Les Guerriers, un agent publicitaire doit produire un slogan pour inciter les jeunes à joindre les forces armées. Après le goût de l'aventure puis celui de voir «du pays», un certain dégoût se serait installé à la pensée de l'armée. L'agent suggère alors aux caporaux-recruteurs de se lancer en rase campagne de publicité en affichant: «On est dans les pages jaunes».

Par ailleurs, dans les pages blanches de l'annuaire téléphonique de Montréal, on compte vingt-cinq personnes dont le nom est LÉGAL. Est-ce dire que tous les autres noms ne le seraient point? En fin Normand, il faut répondre affirmativement oui et non tant il est exact que les autres abonnés ne sont pas LÉGAL sans que ce ne soit contre la loi, pour autant qu'ils ne soient point LÉGAL.

Maître ès tic-tac-toe

Jadis, un disciple de Thémis décida de se promouvoir dans les pages jaunes de sa région. Il annonça qu'il acceptait toutes sortes de mandat et ajouta qu'il était «Aviseur légal de la société pour l'avancement du français dans le tic-tac-toe». Ce que voyant dans les pages jaunes, la présidente de la société vit rouge et de tic au tac, convoqua une assemblée extraordinaire et limogea l'aviseur légal. Elle nomma alors, à meilleur taux, un nouveau conseiller juridique.

Quand j'étais jeune avocat, je résolus un jour de cesser de répondre moi-même à mon téléphone qui, trop souvent, ne sonnait que pour m'abonner aux pages jaunes. Je résolus en même temps de cesser de taper mes fort modestes actions légales sur comptes que me confiait l'épicier-boucher licencié dont l'étal était sis face à mon étude légale. Je résolus de rechercher par monts et par journaux une secrétaire légale. Un certain nombre de personnes se pointèrent et un nombre égal se défilèrent vu le salaire offert. Je continuai donc de demeurer à mon service comme secrétaire légale encore un temps certain. Ce n'est que le jour de Pâques suivant que j'osai, en toute légalité, engager ma première secrétaire juridique pour taper les actions judiciaires du licencié boucher-épicier qui continuait de hanter mon cabinet d'avocat.

Parfois dans l'éclat du matin qui voit le jour, le tribunal ne peut procéder non en raison d'un interdiction émanant d'une haute cour de justice éminente ou en raison du retard d'un fourgon de détenus fôlatrant dans la circulation matutinale. Le tribunal est plutôt momentanément gêné, voire paralysé par une absence tenaillante: les dossiers légaux ne sont pas prêts. On s'affaire alors à faire l'impossible au greffe pour compléter les dossiers de cour de chaque accusé et mettre ainsi fin à la paralysie du tribunal qui pourra enfin se lever et marcher dans la lumière du matin bien avant que midi ne sonnât, comme les douze coups de minuit.

Fernandel et le grand format

On connaît le petit, le moyen et le grand format. Chacun affiche sa dimension, sa hauteur en exhibant sa largeur. Certains célibataires à la denture du cayman-Fernandel privilégient le tube de dentifrice de format familial. Certaines familles aux prothèses dentaires multiples opteront, quant à elles, pour le format individuel. Pour la rédaction des procédures et des jugements, avocats et juges éprouvent la même prédilection et optent en choeur, n'ayant que faire du moyen ou du petit, pour le format légal, votre format ministre, alors qu'il nous suffirait d'écrire sur du papier grand format.

Pour éviter d'amocher la pupille, il serait sage, au cas où vous y seriez encore, de ne point parcourir des yeux la phrase qui suit: «Pour émettre une opinion légale, l'aviseur légal serait bien avisé de consulter d'abord le dossier légal au greffe avant de faire taper, dans son étude légale par sa secrétaire non moins légale, sur du papier format également légal, ses conclusions.»

On aura deviné qu'en français le mot légal est un adjectif qui signifie seulement et simplement «conforme à la loi». En français, l'adjectif légal n'a pas le sens anglais de «ce qui se rapporte à la profession d'avocat ou au droit». Comme légal se dit des choses permises, prescrites, fournies par la loi ou conformes à la loi, on parlera correctement de transaction légale, de fête légale, de moyens légaux. La médecine peut être dite légale parce que cette application de la science médicale est prescrite par la loi. Cependant on ne peut dire médecin légal, il faut dire médecin légiste.

Autopsie à mot ouvert

Procédant à une autopsie sommaire du mot légal qui ne signifie pas à nouveau comme en anglais relatif au droit, relatif à l'exercice du droit, il faut éviter, comme une maladie honteuse, de traduire automatiquement l'adjectif anglais legal par son pendant légal. On parlera donc adéquatement de pouvoir judiciaire, enquête judiciaire, casier judiciaire, poursuites
judiciaires, organismes quasi-judiciaires. Le mot judiciaire suppose une procédure, une intervention de la justice et, en ce sens, s'oppose à juridique. C'est ainsi qu'on traitera de services juridiques, conseiller juridique, risque juridique, secrétaire juridique, frais juridiques.

Il ne faut pas confondre cependant les frais juridiques, qui sont des honoraires versés à un avocat pour obtenir l'interprétation de textes de loi, avec frais judiciaires résultant de procédures judiciaires intentées par une personne ou contre elle. Quoiqu'il en soit, le client y perdra son latin de ces distinctes distinctions entre frais juridiques et frais juridiques, surtout quand il aura perdu son procès et que son conseiller juridique l'incitera d'aller de novo instanter en appel.

 

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