Antonio Lamer se retire

Marius Marin

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Le juge en chef de la Cour suprême du Canada quittera son poste le 7 janvier prochain. C'est ce qu'il a fait savoir en août dernier à Edmonton dans le cadre du congrès annuel de l'Association du Barreau canadien (ABC). « Après avoir entendu 1317 affaires en Cour suprême et écrit des motifs dans 345 d'entre elles, j'ai décidé de raccrocher ma toge au tout début du prochain millénaire », de dire l'honorable Antonio Lamer. « Au moment de ma nomination, je m'étais dit que je me retirerais une fois que je n'aurais plus le feu sacré, l'enthousiasme spirituel et intellectuel nécessaire pour entendre le genre de causes qui passent devant notre tribunal. Après la session à venir, je vais graduellement commencer à perdre ce niveau d'enthousiasme et de passion (...). »

Le départ du juge Lamer en a surpris plus d'un, dont le bâtonnier Denis Jacques, qui a tenu à souligner le travail exceptionnel de celui qui aura occupé le poste de juge en chef de la Cour suprême pendant dix ans. « Il a joué un rôle fondamental dans l'interprétation des Chartes des droits et libertés, de commenter le bâtonnier du Québec, sans compter que son mandat a été marqué par des décisions fort importantes dont celle du renvoi sur la sécession du Québec, dans un jugement unanime de la Cour, qui aura été acceptée à Québec comme à Ottawa. Il a également été un gestionnaire exceptionnel partout où il est passé, un administrateur judiciaire qui aura permis à la cour d'être plus efficace. »

Né à Montréal le 8 juillet 1933, Antonio Lamer a fait ses études au Collège Saint-Laurent puis à l'Université de Montréal. Il a été admis au Barreau du Québec en 1957 après quoi il a pratiqué le droit criminel avant d'être nommé à la Cour supérieure du Québec en 1969. En 1971, il devenait vice-président de la Commission canadienne de réforme du droit, accédant à la présidence de la Commission en 1976. En 1978, il était nommé à la Cour d'appel du Québec et, deux ans plus tard, à la Cour suprême du Canada. Maintenant âgé de 66 ans, Antonio Lamer avait remplacé le juge Brian Dickson comme juge en chef en juillet 1990.

 

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