Alors ce troisième millénaire, on y est déjà ou non?

Dominique Vercruysse*

---

NDLR ­ Ce billet se veut une réponse au texte que M^e Luc Béliveau faisait paraître le 15 octobre dernier, en pages 12-13 du Journal du Barreau, sous le titre « La première rentrée judiciaire du troisième millénaire ».

Monsieur Touron: - Bien sûr qu'on y est, au troisième millénaire, puisqu'on est en l'an 2000. Vous ne vous rappelez pas le dernier réveillon, le passage à l'an 2000, au troisième millénaire, au XXI²⁰⁰⁰ siècle, au deuxième millénaire. C'est vrai que 2000, ça fait joli, tout rond, mais ce n'est pas pour ça qu'on change de siècle ou de millénaire.

Monsieur Touron: - Non? Ah bon??

Madame Dizène: - Non. Quand vous comptez les dizaines, par exemple, de 1 à 10, la deuxième dizaine commence à 11, pas à 10. Même chose pour les centaines ou les milliers, qui commencent à 1001, 2001, etc. Donc, nous sommes toujours au XX^e siècle, au deuxième millénaire.

Monsieur de Zerault: - Pas du tout, moi je dis qu'on est déjà au troisième millénaire. Ce que vous expliquez est valable pour des pommes, des poires, des objets. Mais pas pour des distances, des durées. Quand vous calculez une distance, vous commencez à zéro, pas à un. Après avoir fait 1000 m, alors seulement vous arrivez au kilomètre un. Quand vous aurez parcouru 9 km 999, et que vous ferez encore un pas, vous commencerez alors la deuxième dizaine.

Monsieur Touron: - Ah! Vous voyez, j'avais pas tort. On est au troisième millénaire.

Monsieur de Zerault: - Oui, mais pas pour la bonne raison. Par exemple, quand un enfant naît, il naît à zéro an, puis, après 365 jours, il fête son premier anniversaire; il a un an. Le jour de son anniversaire de 10 ans, il commence sa deuxième dizaine. Pour les siècles et les millénaires, c'est pareil: nous sommes donc déjà entrés dans le XXI¹ janvier 2000, à la première minute, c'est évident.

Monsieur Saint-Centrandeu: - Pas du tout! Vous ne tenez pas compte que, quand on a institué notre calendrier, on n'a pas commencé à zéro, mais à un. Donc, le 1^er janvier 2000, il manquerait une année. En réalité, c'est en l'an 530 et quelques qu'on a calculé que Jésus-Christ était né à tel moment, et on a décidé qu'on était en l'an 530 et quelques, 532 je pense. Mais comme le zéro n'était pas encore inventé, on a commencé à un. On est donc, pour cette raison, encore au XX^e siècle et au deuxième millénaire. Un peu comme un enfant qui serait né à un an, et qui devrait attendre l'anniversaire de ses onze ans pour terminer la première dizaine.

Monsieur Schtroumpfsavant: - Oui, c'est vrai, le zéro n'a été inventé qu'au XIII^e siècle par un mathématicien italien du nom de Fibonacci et je ...

Les autres en chœur: - D'aaaccord. Ca va, c'est déjà assez compliqué comme ça!

Monsieur Tanpis: - Moi je ne suis pas d'accord, et c'est pas pour rien que tout le monde pense qu'on a changé de millénaire le 1^er janvier 2000. On n'est pas censé savoir qu'il y a un type qui s'est trompé il y a un 1 500 ans. Il n'avait qu'à commencer à zéro, comme pour tous les calculs de distances et de temps. Et d'ailleurs, de toute façon, il a fait d'autres erreurs: Jésus-Christ est né le 25 décembre, pas le 1^er janvier. Et puis, j'ai même lu quelque part qu'il est né en moins quatre ou moins cinq avant J.-C. Alors, si on doit compter toutes les durées à partir de zéro, pour l'anniversaire de mes enfants, pour tous les autres calendriers, les échéances, tout quoi, je ne suis pas d'accord qu'on doive faire une exception pour cette erreur. Une erreur de plus ou de moins! Pour moi, tant pis s'il n'y a eu que 1 999 années, on est déjà au troisième millénaire. Il fallait commencer à zéro.

Madame Padzairo: - Je ne crois pas. Ce n'est pas exact qu'on commence toujours à zéro quand on compte le temps.

Les autres en chœur: - Ben oui, nous bien. Avec quoi vous venez, vous?

Madame Padzairo: - Si vous prenez votre agenda, ou que vous écrivez sur une feuille vos projets des sept jours de la semaine prochaine, le lundi, pour vous, c'est le jour zéro... ou le jour un? Vous estimez, vous, que c'est à la fin de la soirée du lundi, à minuit, que le jour 1 va commencer? Et si vous faites un tableau de 12 mois, pour janvier, vous aller écrire 0 ou 1? Février, c'est le mois 1 ou le mois 2? Et le premier jour du mois, c'est le 0 janvier, le 0 février, ou, justement, le 1¹ février?

Notre manière habituelle et courante de compter, même pour les calendriers, c'est de commencer à 1, pas à zéro. Donc, il faut attendre la fin de l'année 2000 pour commencer le troisième millénaire, le XXI^e siècle, en 2001. Et 2001 sera la première année du millénaire, pas la deuxième.

Les autres en chœur: - Alors, on n'y est pas encore? En ce cas, champagne dans quelques jours!

Madame Padzairo: - Oui, nous sommes encore au deuxième millénaire, au XX^e siècle.

Les autres en chœur: - Mais alors, on est encore... au siècle des génocides?

* Directeur général de l'Ordre des avocats au Barreau de Bruxelles de 1994 à 1999, Dominique Vercruysse était jusqu'à tout récemment directeur administratif et juridique de Wilhelm & Co sa, promotions immobilières.

 

Retour au haut de la page

© Barreau du Québec 1996-2012