M^e Guy Pepin, récipiendaire du Mérite du Barreau

Un juriste engagé et visionnaire

Indragandhi Balassoupramaniane, avocate

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Me Guy Pepin, du cabinet Pepin Letourneau, a reçu des mains du bâtonnier sortant Ronald Montcalm, le Mérite du Barreau 2001, lors d'une cérémonie qui avait eu lieu le 12 mai dernier, dans le cadre du Congrès du Barreau du Québec. C'est à juste titre que cet honneur lui fut rendu car, tout au long de sa carrière, M^e Pepin s'est hautement distingué par son dévouement à la cause du Barreau, tant à travers ses réalisations que par son implication dans plusieurs comités.

C'est avec une certaine émotion que M^e Pepin a reçu son prix et il a profité de cette occasion pour remercier tous ceux qui ont contribué à sa réussite: « Un hommage comme celui que vous me rendez aujourd'hui n'est jamais mérité par la seule personne qui le reçoit. Dans mon cas, je le partage d'abord avec ma femme qui reste la meilleure associée que j'ai eu, tant sur le plan professionnel que personnel. Je le partage ensuite avec mes filles qui m'ont donné beaucoup de fierté et très peu de soucis... jusqu'à présent. Je partage aussi cet honneur avec mes associés et principalement Alain Letourneau qui a partagé tous mes rêves et toutes mes folies. Je le partage également avec quelques vieux amis qui sont dans la salle aujourd'hui et je ne peux m'empêcher de nommer, entre autres Jean Crépeau. Et enfin, je partage cet honneur avec vous tous, consœurs et confrères qui donnez, au jour le jour, à notre institution sa raison d'être. »

Un juriste engagé

Diplômé de l'Université de Montréal, M^e Guy Pepin est admis au Barreau du Québec en 1959, et commence sa pratique comme jeune avocat salarié dans le cabinet Tansey, deGranpré, deGranpré, Bergeron et Monette. En septembre 1964, il amorce une association avec plusieurs autres avocats. En juillet 1976, il s'associe à M^e Alain Letourneau, avec qui il pratique toujours au sein du cabinet Pepin Letourneau.

Tout au long de sa carrière, M^e Guy Pepin s'est impliqué dans divers organismes et associations. Membre actif de plusieurs comités du Barreau de Montréal et du Barreau du Québec, il a été bâtonnier du Québec en 1978-1979. Ancien président de la section assurance de la division du Québec de l'Association du Barreau canadien (ABC), il a siégé sur le conseil de l'ABC de 1982 à 1984. Il a entre autres été président de la Fédération des professions juridiques du Canada en 1984, membre du Conseil de la magistrature du Québec jusqu'en mai 1997, et administrateur et président du conseil d'administration de la Fédération, compagnie d'assurance.

Sa contribution au Barreau du Québec

L'une des plus belles réalisations de Guy Pepin pendant son bâtonnat a été la mise en place du comité d'avocats de la pratique privée et la création du Service aux membres, qui se rapporte à ce comité. M^e Micheline Audette, qui avait été nommée à la direction générale du Barreau du Québec lors du bâtonnat de Guy Pepin, se souvient qu'« à la suite des problèmes survenus lors de certains gros dossiers, comme l'assurance automobile, le Tarif de l'Aide juridique ou les Petites créances, il existait une vive controverse sur le rôle du Barreau et sur le conflit entre les intérêts du public et ceux des avocats. Les avocats voulaient qu'on cesse de croire que le Barreau protégeait davantage les membres que le public, mais souhaitaient également se structurer pour défendre leurs intérêts. C'est ainsi qu'ont été créés, d'une part, le Comité des avocats de la pratique privée, qui relevait non pas du comité administratif mais du Conseil général, et, d'autre part, le Service aux membres qui se rapportait directement à l'exécutif de ce comité ».

Un homme de confiance

De 1976 à ce jour, il pratique le droit en association avec M^e Alain Letourneau pour qui ces 25 années de collaboration ont scellé une profonde amitié. « Je l'ai connu à l'université et nous étions déjà de bons amis. Plusieurs années plus tard, sur un court de tennis, nous avons décidé de fusionner nos cabinets et tout s'est décidé sur une simple poignée de main, sans même consulter les états financiers ou entreprendre d'autres démarches. C'est ainsi que tout fonctionne avec Guy: il n'y a jamais de problème, jamais de négociation, tout se fait par une poignée de main. C'est un homme de confiance, un compagnon de travail idéal, de dire M^e Letourneau. Guy est un excellent avocat mais il a surtout de réelles capacités en matière de relation humaine: en plus d'être un plaideur hors pair, il a le don de régler les causes par une poignée de main, par la force de la persuasion. Quant à ses méthodes de travail, Guy est une personne qui a une vision d'ensemble sans trop s'attarder sur les détails, ce qui lui permet de développer une stratégie globale. Au cabinet, il a toujours été un visionnaire et a ainsi beaucoup apporté au niveau des politiques à long terme. C'est un associé de rêve: il est à la fois travailleur, efficace dans son travail, ne reculant pas devant l'effort, tout en sachant rester disponible et ouvert », ajoute M^e Letourneau.

Pour le juge Jean Crépeau, l'un de ses meilleurs amis, M^e Pepin est une personne extrêmement généreuse sur le plan humain. « Il est loyal, sincère et fidèle dans son amitié. Sur le plan professionnel, en tant qu'avocat, on pourrait lui décerner au moins sept étoiles. De plus, c'est un excellent plaideur et il a souvent plaidé devant la Cour suprême du Canada. Il est spécialisé, entre autre, en droit des assurances et c'est réellement un expert de premier ordre. Je n'en connais pas d'autres qui soient meilleurs que lui dans ce domaine. Moi-même, je le consulte régulièrement en tant que juge et j'ai confiance en son jugement. Il a été bâtonnier du Québec en 1978-79 et il a été très actif durant son mandat. Mais il est important de noter que c'est l'un des rares à avoir quitté le Barreau sans désœuvrement. La plupart des personnes ont du mal à revenir dans la pratique privée et se font donc nommer juge... Quant à lui, il est revenu dans son bureau comme avocat plaideur avec énormément de plaisir. Il aime beaucoup son métier, c'est un grand avocat. »

 

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