Prendre le temps... de donner de son temps

Francis Gervais

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Le Barreau du Québec, sans le travail inestimable de ses membres au sein de ses multiples comités, des barreaux de section et des associations, ne serait pas le même. Nous leur devons une fière chandelle et je tenais à le souligner avant la fin de mon mandat.

Connaissez-vous le nombre de comités du Barreau? Il y en aurait approximativement une soixantaine, lesquels regroupent près de 1 000 avocats et avocates qui offrent leur temps, leurs services et leurs connaissances au profit de tous les membres. Il existe principalement deux grandes catégories de comités au sein du Barreau. D'abord des comités d'experts qui scrutent l'évolution législative, afin de permettre à notre ordre professionnel de mener à bien sa mission sociale qui contribue, au-delà de l'aspect disciplinaire, à la protection du public. C'est là un aspect fondamental de notre mandat de protection du public, qui entraîne le devoir de surveiller cette évolution législative et d'intervenir dans les cas où sont en jeu les droits des justiciables ou de l'administration de la justice.

Souvent, le Barreau est appelé à intervenir, même en amont du dépôt des projets de loi, et à offrir une réflexion de haut niveau fondée sur la crédibilité acquise auprès des différents intervenants de la société au fil des années. Et c'est surtout grâce à ses membres que le Barreau est en mesure de le faire.

Il existe également des comités adjudicateurs, dits comités statutaires, tels l'arbitrage des comptes d'honoraires d'avocats, le comité d'accès à la profession ou le comité des requêtes, pour n'en nommer que quelques-uns. Ce sont tous des comités au sein desquels nos membres oeuvrent bénévolement. Il s'agit dans tous les cas d'un travail fort exigeant qui est demandé à ces personnes.

Faute de pouvoir les remercier tous de façon individuelle, je tiens à le faire ici collectivement. Le volontariat est une valeur importante et insoupçonnée dans le monde des professions juridiques en Amérique du Nord et est même très peu connu du public et de nos propres membres. Selon une étude commandée par le Barreau, il ressort que, contrairement à ce qui se passe dans d'autres professions, le bénévolat est la règle lorsque les avocats et avocates s'impliquent dans leur ordre professionnel. C'est tout à notre honneur, et il faut continuer à valoriser cette caractéristique.

Le Code de déontologie des avocats consacre d'ailleurs ce principe en énonçant que: « L'avocat doit, dans la mesure de ses possibilités, aider au développement de sa profession par l'échange de ses connaissances et de son expérience avec ses confrères et les étudiants, et par sa participation aux cours et aux stages de formation permanente. » (Article 4.04.01)

L'année 2001 fut déclarée « Année internationale des bénévoles » par l'Organisation des Nations unies. Nous n'avons peut-être pas suffisamment souligné au cours de celle-ci à quel point les avocats et avocates sont présents, non seulement au sein du Barreau, mais dans d'innombrables conseils d'administration de tout aussi nombreux organismes de toute nature auxquels ils consacrent temps et énergie, et qui bénéficient de leurs connaissances et de leurs habiletés.

Trop souvent, l'image véhiculée des avocats est péjorative et cynique, associée aux heures facturables et aux litiges. Or, on fait trop souvent abstraction de leur implication étroite dans leur communauté. Si cette réalité était plus largement répandue, cela contribuerait certainement à améliorer la réputation des avocats dans notre société.

Œuvrer au sein de son ordre professionnel est valorisant et comporte en soi une grande dose de gratification. Leur nombre le confirmant, cette implication n'est pas réservée à un groupe restreint et le Barreau souhaite bénéficier de l'expertise, de l'énergie et du temps de ses membres provenant de tous les types de pratique. Il y a encore de la place...impliquez-vous!

 

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