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Mais avant le futur, parlons du présent et du passé.
Quelle belle expérience que la vice-présidence du Barreau. Je n'ai pas vu le temps passer et le présent file à la vitesse de l'éclair. J'ai apprécié chacune des mes journées de travail, surtout qu'elles étaient menées de main de maître par le bâtonnier Francis Gervais. Chaque semaine, lors de notre comité exécutif du mardi matin, nous passions en revue une trentaine de dossiers et, dois-je vous dire qu'il fallait avoir une bonne raison pour expliquer pourquoi tel ou tel dossier n'avait pas suffisamment cheminé. Ça roulait rondement, mais une fois que l'on s'est habitué à la vitesse de croisière, c'est très excitant.
Je dois cependant avouer que sans l'appui de tous les directeurs et directrices des différents services du Barreau, il aurait été difficile d'accomplir aussi sereinement les fonctions rattachées à la tâche de vice-président. L'équipe du Barreau est formidable, des plus dévouées et toujours à l'écoute de nos besoins. Mille mercis à tous et à toutes et un merci particulier à tout le personnel rattaché à la Direction générale.
Vous aurez donc compris que c'est avec beaucoup d'enthousiasme que j'anticipe la prochaine année qui, me dit-on, devrait passer plus vite encore. Est-ce possible?
C'était là une de mes préoccupations lorsque j'ai décidé de m'embarquer dans cette aventure jusqu'à la présidence de notre ordre professionnel. Tous nos membres constatent que le Barreau remplit très bien sa mission de protéger le public, que ce soit par son Comité d'accès à la profession, son Comité de l'inspection professionnelle ou son Comité de discipline.
Dans le cadre de la préparation du plan de mise en valeur du Barreau, j'ai assisté à des groupes de discussions auxquels nous avions convié des avocats et avocates de tous les milieux. Il est clairement ressorti que le rôle de protecteur du public est très bien rempli et que ce n'est pas de ce côté qu'il faut doubler d'ardeur.
De ces mêmes groupes de discussions, il est ressorti qu'il fallait créer chez les membres un sentiment d'appartenance. Être fier de posséder le titre d'avocate et d'avocat et reconnaître le rôle important que chacun d'entre nous peut jouer au sein de la société, voilà ce que nous devons retenir, jour après jour, et tenter de mettre en valeur la fierté sera mon mot d'ordre, en espérant qu'il devienne le mot de notre ordre.
Pour ce faire, je suis d'avis qu'il faut maximiser la place des jeunes et favoriser dans tous les secteurs le rôle des avocats et surtout celui des avocates.
La profession que nous chérissons a connu et connaîtra des changements profonds, et les toutes prochaines années peuvent en inquiéter plusieurs. Raison de plus pour se serrer les coudes. Une chose est certaine, la composition du membership du Barreau sera significativement modifiée d'ici deux à trois ans, alors que les avocates composeront la majorité des membres du Barreau, tout comme les jeunes.
C'est pourquoi dès cette année, j'ai demandé à la bâtonnière Jocelyne Olivier, qui préside le Comité sur les femmes dans la profession, de préparer et déposer son plan de match pour les prochaines années, ce qui fut effectivement réalisé. Pour les jeunes, nous avons formé une table de concertation dans le but d'identifier les problèmes auxquels sont confrontés les jeunes avocats et avocates. Je remercie tous ceux qui ont participé à ces réflexions qui nous permettront de nous donner les outils nécessaires pour relever les défis de notre vie professionnelle.
Tout au long de la dernière année, le Barreau du Québec s'est placé sous le microscope et les membres ont pu voir derrière la puissante lentille un corps professionnel fort et vigoureux qui ne demande qu'à prendre toute sa place. Lors du dernier Conseil général ont été approuvées les grandes orientations du nouveau plan de mise en valeur du Barreau du Québec. Tel que déjà mentionné, ce plan a pour objectif de créer un sentiment d'appartenance chez les membres, mais aussi d'y attirer les meilleurs candidats et d'augmenter la propension du public à utiliser les services des avocats et avocates. Là aussi le plan de match est établi.
L'École du Barreau est aussi à revoir son plan de match, et celui-ci sera adopté dans quelques semaines. Notre corporation de services, qui veut encore une fois améliorer les services qu'elle offre, travaille sur son plan de match et cherche à développer un nouveau plan d'affaires.
Je profite de cette première occasion qui m'est donnée de m'adresser à tous pour remercier mes prédécesseurs, anciens bâtonniers et anciennes bâtonnières, membres du Conseil général et du Comité administratif, membres du Comité des finances et de la direction du Barreau pour la saine et prospective gestion qu'ils ont faite des affaires et des finances du Barreau, nous permettant aujourd'hui d'allouer les sommes nécessaires pour permettre ces réflexions en profondeur et initier les solutions qui en découlent.
On a travaillé fort.
On a monté notre dossier.
On a plaidé notre cause.
On a gagné notre cause.
Que bref émane, c'est le temps de passer à l'exécution.
Assez parlé, passons aux actes, c'est mon engagement jusqu'au 1er juin 2003.
Fièrement vôtre.
Claude G. Leduc
Bâtonnier élu
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