Faculté de droit ­ Université de Montréal

125 ans, ça se fête!

Indra Balassoupramaniane

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Le 6 novembre dernier, avait lieu le traditionnel dîner d'automne de l'Association des diplômés de droit de l'Université de Montréal (ADDUM). Mais cette fois-ci, l'ADDUM fêtait un événement spécial : le 125^e anniversaire de l'établissement de la faculté. Plus de 400 personnes étaient présentes lors du grand banquet, organisé à cette occasion à l'Hôtel Inter-Continental, dans la Ruelle des fortifications.

Me Jacques Frémont, doyen de la faculté de droit de l'Université de Montréal. Photo de Bernard Lambert, Université de Montréal

Le doyen de la faculté de droit de l'Université de Montréal, Jacques Frémont, a prononcé une allocution afin de consacrer cet événement spécial : « Le 125^e anniversaire de la faculté de droit offre une occasion unique de réfléchir tant sur le passé de cette institution que sur son influence. Cent vingt-cinq ans, c'est à la fois jeune et vieux. Jeune, parce que deux autres facultés de droit ­ Laval et McGill ­ ont plus d'ancienneté. Mais vieux également parce que 125 ans représentent une expérience considérable. Que se soit sur la rue St-Denis, au pavillon principal ou au pavillon Maximilien-Caron, les étudiants ont appris les rudiments du droit et ont acquis une formation qui ont marqué leur vie professionnelle. »

Il a profité de cette occasion pour relater l'histoire de la faculté : « C'est le 6 janvier 1878 que fut créée la succursale de l'Université de Laval à Montréal. Il est amusant de fouiller les textes afin de connaître les motifs ayant justifié l'établissement de cette succursale : c'était en effet pour empêcher que les écoles de droit ou de médecine existant dans ladite ville ne continuent d'être affiliées à des universités protestantes, et beaucoup plus encore que les étudiants catholiques ne fréquentent de telles universités. Il faudra néanmoins attendre plus de quarante ans avant que cette institution ne devienne complètement indépendante. » Le doyen poursuit en mentionnant que le 8 mai 1919, le pape Benoit XV accordait à la succursale montréalaise sa pleine autonomie, et le 14 février 1920, la législature provinciale procédait à sa reconnaissance civile en la constituant en corporation sous le nom de Université de Montréal.

« En 1879, la faculté décernait ses premiers diplômes à sept étudiants. Aujourd'hui, avec ses quelques 13 500 diplômés de premier cycle, la faculté de droit de l'Université de Montréal est certainement celle qui a formé le plus grand nombre de juristes au Canada », a expliqué M^e Frémont.

Pour le doyen, il est frappant de constater l'extraordinaire influence des diplômés de la faculté de droit tout au long de ces 125 années : « En plus des traditionnels secteurs juridiques, nos diplômés se sont distingués au Canada et dans le reste du monde dans des domaines variés : il y a un premier ministre du Canada, deux gouverneurs généraux, neuf premiers ministres du Québec, trois maires de Montréal ainsi que d'éminents juristes, dont trois siègent actuellement à la Cour suprême du Canada et un autre préside la nouvelle Cour pénale internationale. D'autres diplômés se sont illustrés comme écrivains, journalistes, historiens, comédiens, musiciens ou poètes ainsi que dans le monde des affaires. »

L'historien et professeur titulaire de l'Université de Montréal Jean Hétu, dans son ouvrage Les diplômés de la faculté de droit de l'Université de Montréal depuis 125 ans, ajoute que « trois juges sur les neuf que compte la Cour suprême du Canada en sont des diplômés, soit Louise Arbour, Michel Bastarache et Marie Deschamps. Furent également inscrits à cette faculté, trois juges en chef de la Cour Suprême du Canada, Antonio Lamer, Gérald Fauteux et Thibodeau Rinfret. [...] Sur la scène politique fédérale, un nom ressort entre tous, c'est celui de Pierre-Elliot Trudeau, considéré par plusieurs comme l'un des plus grands hommes politiques du XX^e siècle. [...] La faculté de droit n'a pas seulement formé des praticiens du droit ou des politiciens. Beaucoup de ses diplômés se sont fait connaître de la population comme écrivain, journaliste, historien ou poètes. [...] D'autres se sont orientés vers des activités commerciales ou industrielles et ont connu ou connaissent encore une belle carrière dans le monde des affaires. [...] Enfin, nos diplômés se sont également très souvent impliqués bénévolement dans leur milieu ou ont apporté leur appui à des institutions du réseau de l'éducation ou des affaires sociales. »

Voici les récipiendaires d'une médaille lors de cette soirée.

Domaine gouvernemental et politique

Daniel Johnson, Pierre-Marc Johnson : anciens premiers ministres du Québec ;
Martin Cauchon : ministre de la Justice du Canada ;
Marc Bellemarre : ministre de la Justice du Québec ;
Morris Rosenberg : sous-ministre de la Justice du Canada ;
Louise Harel : première femme présidente de l'Assemblée nationale du Québec.

Domaine du droit

Louise Arbour, Michel Bastarache, Marie Deschamps : juges de la Cour suprême du Canada ;
Michel Robert : juge en chef du Québec ;
Lyse Lemieux : juge en chef de la Cour supérieure du Québec ;
Huguette St-Louis : juge en chef de la Cour du Québec ;
Alice Desjardins : première femme professeure dans une faculté de droit à plein temps ;
Guy Gilbert : père de la Fondation du Barreau ;
Julien S. Mackay : notaire.

Soutiens à la Faculté

René Hurtubise : président au Centre de recherche en droit public ;
Yves W. Brunet : président au Conseil consultatif de la faculté ;
Michel Lassonde : président au Centre de droit des affaires et du commerce international.

Les philanthropes

André Bachand ;
André Charron ;
Alan B.Gold ;
Louis Lagassé.

Domaines des affaires

Sean Finn : 1^er vice-président, directeur des affaires juridiques au CN ;
Robert Gratton : président Corporation financière Power ;
Johanne Labrecque-Rémillard : 1^ère vice-présidente aux affaires juridiques et secrétaire-générale à la Fiducie Desjardins inc. ;
Pierre Karl Péladeau : président et chef de la direction du Groupe Québécor inc. ;
Calin Rovinescu : vice-président général, Croissance et stratégie de l'entreprise à Air Canada.

Culture, société

François Cousineau : musicien ;
Claude Meunier : auteur-comédien ;
Jean-Guy Pilon : poète, membre de la Société royale du Canada, Officier de l'Ordre du Canada et ancien président de l'Académie des lettres du Québec (ex Académie canadienne-française) ;
Anne-Claire Poirier : cinéaste.

 

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