Des avocats œuvrant en demande de recours collectifs ont senti le besoin de se regrouper dans le but de fonder une nouvelle association. Depuis juin 1997, Mes Luc Alarie, Éric David, Lise Lebelle, Pierre Sylvestre, Michel Bélanger, Nabil Kamel-Toueg, François Lebeau et Paul Unterberg se sont rencontrés pour préciser les objectifs de ce qui allait devenir l'Association des avocats en recours collectifs, qui tenait son assemblée de fondation en avril dernier. Le conseil d'administration est formé de Mes Luc Alarie, Jean-Pierre Fafard, Lise Labelle, François Lebeau, Michel Bélanger, Joël Gauthier et Pierre Sylvestre, ce dernier étant élu président de l'Association.
Cette initiative, indique Me Sylvestre, veut faire la promotion du recours collectif
« comme instrument privilégié d'accès à la justice et vise à baliser la pratique en ce domaine du droit ». Il estime aussi que le recours collectif est un instrument important de la vie démocratique et un contrepoids essentiel aux grands monopoles.
Le rôle de l'Association est de recevoir les informations que ses membres lui transmettent sur l'état de la pratique, la situation de l'avocat devant les tribunaux et les difficultés qu'il rencontre; de représenter les membres à toutes les instances où sa contribution est opportune; d'être le porte-parole officiel des membres qui exercent en demande de recours collectif, en intervenant auprès de la magistrature, du Barreau, du Fonds d'aide aux recours collectifs et des différents paliers de gouvernements, en plus de s'impliquer activement par ses recommandations aux changements touchant le secteur du recours collectif; favoriser la poursuite de la formation permanente de ses membres; organiser des rencontres visant à resserrer le lien entre ses membres; faire des démarches pour favoriser l'évolution du droit en matière de recours collectif, sa procédure et sa pratique; apporter sa collaboration à toute personne ou organisme afin de contribuer au développement et à l'évolution du droit en matière de recours collectif; et prendre toute mesure adéquate afin d'augmenter le rayonnement professionnel des avocats et avocates œuvrant dans le domaine du recours collectif.
