Retour à l’essentiel : formation des membres et protection du public!

Le 6 mai 2010 restera à jamais gravé dans ma mémoire. Cette date marque le début de mon bâtonnat. Cette accession est la suite logique de mon implication des 10 dernières années, tant au Jeune Barreau de Québec, qu’au Barreau de Québec et au Barreau du Québec. C’est tout de même avec quelques appréhensions, mais surtout beaucoup d’honneur et d’enthousiasme que je débute ce mandat. Je peux vous assurer que j’accomplirai toutes les tâches qui incombent à cette fonction officielle avec la rigueur et le professionnalisme qui s’imposent, mais surtout, avec le souci de toujours agir dans l’intérêt des membres.

Pour ce faire, j’ai bénéficié d’un excellent mentorat. J’ai eu le privilège de côtoyer au cours de la dernière année, une bâtonnière hors pair, Me Lise Bergeron. Par ses interventions toujours pertinentes, sa curiosité et sa rigueur intellectuelle, sa constante recherche de la meilleure idée, Me Bergeron nous a amenés à pousser plus loin notre réflexion et à toujours adopter la solution optimale. Au nom du Barreau de Québec et en mon personnel, je tiens à la remercier pour tout ce qu’elle a accompli pour le Barreau de Québec.

Telle une épreuve olympique, le bâtonnat implique un travail d’équipe bien coordonné, une continuation des projets amorcés, le tout effectué dans un temps limité.

Le Barreau de Québec, c’est tout d’abord un Conseil composé de douze membres qui acceptent de partager connaissance, expérience et temps au profit de tous. Je tiens à vous les présenter car leur présence est trop souvent passée sous silence. Parmi les conseillers, je peux compter sur la collaboration de, Me Lise Bergeron, Me Mathieu Leblanc-Gagnon, Me Marie-Eve Paré, Me Daniel O’Brien, Me Marie-Claude Rioux, Me Sylvio Normand, Me Hélène Morency, et Me Johanne Carrier. Me Rénald Beaudry agira à titre de secrétaire du Conseil, Me Eric Hardy s’assurera de la bonne gestion de nos finances et celui qui aura le plaisir de me côtoyer à tout instant et me remplacer dans certaines de mes fonctions officielles, Me Guy Leblanc. Je les remercie, dès maintenant, d’avoir accepté de m’accompagner dans cette aventure et de relever les défis qui seront les nôtres au cours de la prochaine année. Je souhaite également souligner le départ de deux membres qui ont marqué le Barreau de Québec par leur implication hors du commun. Me Chantal Gosselin (Joli-Coeur Lacasse) et Me Suzanne Gagné (Létourneau Gagné), un grand merci pour toutes ces années et du succès dans vos projets futurs.

Je compte ériger mes priorités autour de l’essence même de notre mission, de notre raison d’être : le public et nos membres.

Madame la bâtonnière sortante nous a souvent entretenus de l’importance de la formation continue. Je compte poursuivre dans la même voie et faire de celle-ci la première priorité de mon mandat. Cette dernière rejoint à la fois le soutien à nos membres dans l’exercice de leur profession, mais aussi la protection du public puisque la formation vise à parfaire les connaissances des avocats.

Nous nous rappellerons que depuis le 1^er avril 2009, tout membre du Barreau doit cumuler 30 heures de formation continue sur une période de deux ans. Le non-respect de cette exigence entraîne la radiation. Vous comprendrez que le défi est de taille pour le Barreau de Québec. Nous devons nous assurer que chacun nos 3 600 membres a accès à une formation de qualité, à proximité et à moindre coût. Me Daniel O’Brien et son Comité sur la formation ont accepté de relever ce défi. Défi que je baptise dorénavant : « Formation obligatoire : l’an deux ». Je vous invite à consulter notre site internet (www.barreau.qc.ca/quebec) afin de vous informer des nombreuses conférences et formations qui vous sont offertes.

Un deuxième défi : les services à la population. Le Barreau de Québec est l’un des plus actifs sur le thème de l’accès à l’information juridique pour les citoyens. Ainsi, les avocats de notre section, par l’entremise du service de référence, offrent en moyenne 1 600 heures de consultation juridique pro bono, par année. Nous verrons à accroître la promotion de ce service qui a intérêt à être davantage connu et utilisé.

De plus, si tout se déroule comme prévu, nous devrions procéder prochainement à l’inauguration du projet-pilote du Centre de justice de proximité. Nous croyons que ledit centre facilitera l’accès à la justice en démystifiant notre système judiciaire.

Le Barreau de Québec doit occuper une place plus importante et jouer un rôle plus actif au sein de sa communauté. Il doit être plus présent et contribuer au rayonnement de ses membres. Nous disposons de ressources qualifiées qui peuvent être bénéfiques pour l’ensemble de la population et nous devons nous questionner quant à l’utilisation qui pourra en être faite pour une meilleure accessibilité à la justice. Je suis nostalgique lorsque je pense aux années 70 où le Québec a été témoin de la naissance de nombreux projets qui font aujourd’hui partie de notre quotidien. Je pense notamment à la Loi sur l’aide juridique, celle concernant les Petites Créances, la Charte des droits et libertés et la Loi sur la Commission des affaires sociales.

Un troisième défi : les services aux membres. Le Barreau de Québec agrandit ses locaux. Nous avons saisi l’opportunité qui s’est présentée et avons loué l’espace anciennement occupé par la Caisse populaire. Nous devrons déterminer la destination de celui-ci, revoir les services que nous offrons actuellement à nos membres et la pertinence de les accroître.

Autre défi, et non le moindre, les tribunaux administratifs. Ce domaine est en pleine effervescence et plusieurs actions doivent être entreprises dans un souci de protection du public, mais également de représentation de nos membres.

Au-delà de ces priorités, le Barreau de Québec se penchera sur les dossiers qui lui seront soumis au cours de l’année. Je pense notamment à la Réforme tant attendue du Code de procédure civile, la gouvernance et les différentes propositions de nos dynamiques comités.

Avant de clore mon premier Mot de la bâtonnière, je tiens à remercier mes associés, Mes Marc et Jean Bellemare, pour leur collaboration et leur soutien. Ils ont accepté de prendre la relève dans plusieurs dossiers car le Barreau de Québec occupera une place importante dans mon agenda de la prochaine année.