J'ai acquis mon premier ordinateur en 1983, se rappelle Me Gilles Charpentier. J'ai eu bien des problèmes. À  Saint-Hyacinthe, il n'y avait pas de réparateurs. Celui qui est venu de l'extérieur m'a dit : « Tu peux rester au crochet de tout le monde ou performer toi-même ». J'ai acquis une formation de façon autodidacte. »

 En 1985, il devient consultant informatique pour des bureaux d'avocats. En 1990, il commence à donner des cours d'informatique au Cégep de Saint-Hyacinthe. Pourtant, ce n'est que neuf ans plus tard, à l'automne 1999, qu'il s'inscrit à son premier cours d'informatique, à l'Université de Montréal.

 Me Gilles Charpentier est le concepteur et réalisateur du premier site de barreau de section, inauguré le premier mai 1998 : celui de Richelieu. Le site comporte son propre moteur de recherche, permettant de trouver un avocat de la section (par district judiciaire), avec carte du territoire du Barreau de Richelieu à l'appui. On y retrouve aussi le Mot du bâtonnier, la liste et les coordonnées du conseil de section, les activités judiciaires, les coordonnées des avocats, les palais de justice et le calendrier judiciaire. Le site propose également une rubrique de liens externes, particulièrement étoffée, avec près de 500 suggestions. Sans compter le produit vedette du site qui propose un logiciel de calculs des intérêts légaux. « La fréquentation du site a quintuplé depuis que ce logiciel est disponible sur le site », affirme l'avocat, qui est aussi juge à la Cour municipale de Saint-Hyacinthe.

 Ce passionné d'informatique souhaite éventuellement ajouter un autre logiciel au site, un outil qui permettrait de faire le calcul des pensions alimentaires, question d'offrir une aide de plus aux avocats-internautes. « Je veux que ce site puisse être pratique pour les avocats. En fait, je vise à en faire un portail qui soit utile aux juristes, avec tout ce qui peut exister sur Internet. »

 Une adresse incontournable et... gratuite, insiste aussi Me Charpentier, avec des informations d'actualité et à jour. « Un robot informatique vérifie à chaque semaine chacun des liens externes. Je peux ainsi éliminer les sites qui n'existent plus et corriger les adresses, le cas échéant. »

 Les internautes intéressés (ils sont présentement un millier sur la liste d'envoi) peuvent s'abonner gratuitement au bulletin d'information en ligne du Barreau de Richelieu.