Articles vendredi 22 décembre 2023
175 ans d’histoire, ça se fête!
Réflexions sur un moment de fierté avec la bâtonnière du Québec
Par Marie-Hélène Paradis
Le 30 mai 2024 sera un moment important pour le Barreau du Québec qui célébrera ses 175 ans. Peu d’ordres professionnels peuvent se vanter d’avoir atteint un tel âge vénérable. Le Barreau figure en effet parmi les plus anciens ordres professionnels, après le Collège des médecins et la Chambre des notaires. La bâtonnière du Québec, Me Catherine Claveau, profite de l’occasion pour partager quelques réflexions.
S’il y a un mot qui, spontanément, résume l’état d’esprit enveloppant cet événement, c’est : fierté. « Le Barreau est fier de fêter cet anniversaire et de rappeler qu’il agit, depuis 175 ans, comme un moteur dans l’histoire de l’évolution de la justice, en plus d’être au service d’une justice pour le public », souligne d’entrée de jeu la bâtonnière Claveau. « Pour nous, c’est l’occasion de nous rapprocher des citoyens afin que ceux-ci se sentent intégrés à la discussion sur l’évolution du système de justice qui régit leurs droits, leurs devoirs et qui les protège, poursuit-elle. C’est aussi une occasion qu’on saisit pour repositionner le Barreau et les avocats au sein d’un ensemble de valeurs liées à la protection du public. »
La mission de l’Ordre, alors et maintenant
La mission initiale de l’Ordre, en 1849, consistait à s’assurer que la profession « ne soit exercée que par des personnes capables d’en remplir les devoirs avec honneur et intégrité ». Le fond y était, mais quelques outils manquaient…
Dans son Plan stratégique 2022 - 2026, lequel se déploie selon quatre orientations majeures, le Barreau réaffirme avec force son engagement premier, soit d’assurer la protection du public, contribuer à une justice accessible et de qualité, et défendre la primauté du droit.
« La protection du public et l’évolution de la profession d’avocat font partie de nos sujets de réflexion pour les prochaines années. Nous voulons continuer à changer le paysage de la justice en intégrant les citoyens, les avocats et les représentants des pouvoirs publics. »
Trois cibles ont été définies dans le déploiement des activités du 175e :
- les citoyens, à qui le Barreau démontre et réitère qu’il veille à leur protection;
- les avocats, à qui le Barreau rappelle l’importance de cultiver leur fierté professionnelle;
- les 250 employés du Barreau, dont le travail est de première importance pour l’Ordre.
« C’est grâce au dévouement de ceux-ci et à leur attachement à notre organisation que la mission du Barreau peut vivre. »
Des événements phares pour un anniversaire réussi
Plusieurs activités et événements sont organisés pour marquer le 175e anniversaire, notamment une série de capsules vidéo intitulée La cour côté jardin, qui présente des rencontres entre des acteurs vedettes de la série télévisée Indéfendable et de vrais avocats afin de discuter de leurs univers respectifs. La série peut être visionnée sur le site Web du Barreau.
« Une autre activité phare est certainement le Marathon juridique, qui se tiendra au mois de mars prochain. Pendant trois jours, plusieurs activités se tiendront dans cinquante-cinq points de justice à travers le Québec : conférences, cliniques juridiques, panels d'experts, animation, consultation pour employés en entreprises par les services de contentieux, etc. Nous profitons du 175e pour dire au public qu’on est là pour leur rendre service. » Les activités d'information et les rencontres prévues pour le grand public seront gratuites. Une page sur le site Web du Barreau du Québec permettra de parcourir l'ensemble de la programmation, jour après jour, région par région.
Un Barreau moderne et diversifié
Le Barreau a subi plusieurs transformations au fil des ans. Il se donne comme défi aujourd’hui d’être le reflet de la société québécoise. Les premières femmes ont été admises en 1941 alors qu’elles représentent en 2023 plus de 56 % des membres. Le Barreau favorise aussi la diversité à tous les niveaux pour être à l’image du monde dans lequel il œuvre.
« Nous voulons privilégier une plus grande ouverture vers le public et en ce sens, nous cherchons à proposer plus d’options pour les citoyens qui n’ont pas les moyens de s’offrir les services d’un avocat. La Clinique juridique du Barreau, où les étudiants de l’École donnent des services juridiques gratuits sous la supervision d’avocats chevronnés, est un bon exemple de nos réalisations récentes en ce sens. Pour les étudiants, la Clinique représente une expérience de contact direct avec les clients qui les prépare à leur pratique de façon concrète. Pour les citoyens, la Clinique est un moyen d’avoir accès à un service juridique gratuit pour régler des problèmes réels, » rappelle Me Claveau.
Le Barreau a aussi travaillé avec le ministère de la Justice pour faire modifier la Loi sur le Barreau de telle sorte qu’il est désormais permis aux avocats travaillant dans des personnes morales sans but lucratif (PMSBL) de donner des avis juridiques.
